瓦器篇──廖婉芬（香港區主任）

恩慈相待

　　踏入一月份，不單是二○二○年的開始，也是廿一世紀第三個十年的開始。世界各地可能由於受到超級的暴風雨、洪災、地震、野火、蝗害等天災破壞，又有流感、病毒等疫症蔓延，這新一個十年的新年，少了慶祝的歡呼聲，而那個報導世界各地用煙火迎接新年來臨的新聞短片，似不復見。

　　時代失序、天災頻仍、社會動盪，人類歷史時有發生，路得記的起頭就描述世情人生的荒謬：

　　糧倉無糧：迦南地是流奶與蜜之地，土地肥沃，農產豐富。伯利恆更是田產的冠中之冠，其名就指糧倉。但現在糧倉無糧，土地都因乾旱而龜裂，全國面對饑荒。

　　顯赫難享：父親為兒子起名以利米勒，高舉我的神是王，意謂兒子生於名門望族、大富之家，一生蒙福。從以利米勒在大饑荒時仍能滿滿地離開（一21），可想見其家道豐厚。只可惜他兩個兒子，一名瑪倫，一名基連。瑪倫一字源於疾病，基連則源於衰弱。從他們的名字看，原來財富地位並不能保證人免於禍患、生病和痛苦。

　　尋生得死：以利米勒帶著妻兒離開伯利恆，往摩押地去，本為尋找生存機會。沒想到自己最後客死異鄉，兩個兒子婚後竟無所出，還英年早逝，以致家族無後，人口凋零。

　　有變為無：一個大好家庭，因丈夫和兒子先後去世而變得一無所有。在父系社會，男性是家族的核心和保障。家中沒有男丁，婦孺就失去保護傘，成為無權無勢、無社會地位、無經濟入息、無人身安全的Ｎ無人士。

　　扭轉這荒誕人生的，是神放在人裡面的恩情。「耶和華眷顧自己的百姓」（一6），眷顧是神的屬性，當人生遇上風暴，在慘痛經歷之中、在瀕臨滅亡的邊緣下，神的眷顧使人有盼望和出路。

　　在山窮水盡時，摩押女子路得卻仍對婆婆拿俄米有著異乎尋常的恩愛，義無反顧地隨婆婆回鄉，以你的神就是我的神，你的子民就是我的子民為志。

　　回到伯利恆，兩個寡婦遇上敬畏神的大財主波阿斯，得著照顧，解決了日常所需。波阿斯祝福路得說：「願你滿得祂的賞賜。」

　　原來波阿斯是以利米勒的近親，他按律法的精義，贖了以利米勒的產業，並娶路得為妻（參：利二十五章；申二十五章）。神的眷愛使這多年不孕的路得懷孕生子，使以利米勒家族得到延續（四16）。

　　然而，神眷顧的重中之重，是路得記以大衛家譜作結。路得這摩押女子成為以色列最偉大君王的曾祖母！神藉著亞伯拉罕、以撒、雅各建立以色列，又藉著波阿斯和路得接續，到馬太福音，我們看見路得成了彌賽亞的先祖！

　　路得記讓我們看見神是普世之主，祂的眷顧遍及所有民族，祂的恩情是在人類的日常生活中，真實有力地推進。我們談差傳，必須對世上處於困苦的人、處身邊緣的人、或一無所有的人作出關注。福音臨到一個人、一個群體，常是在荒誕的社會現實中，讓人看見主的恩情！

　　願廿一世紀第三個十年，神的眷顧遍及每一個尚未聽聞福音的民族群體中，讓我們都願意去到他們中間開荒佈道、建立教會。讓我們樂意與貧困艱辛患病的人同行，讓基督救贖大恩臨到窮苦的、無權勢的、不幸與Ｎ無的人中間，使他們在神的國度有份！