瓦器篇──廖婉芬（香港區主任）

他們日用的語言，求父……

那是什麼一回事，發生了之後，其影響歷久不衰？

「這聲音一響，眾人都來聚集」，令人納悶的是，耶穌的門徒，那群加利利人，竟用他們的母語說話。

使徒行傳的開始，記載耶穌復活後，給門徒上了四十日的密集課：人們千方百計阻攔我的工作都會失敗，我的工作必然繼續，我應許你們，在我離去後，會差遣聖靈降臨在你們身上，你們就會得著能力，去到各民各族各地方，為我作見證。到了第二章，主的應許果然發生，並在猶太人十分看重的節日──五旬節發生。

對猶太人來說，五旬節是紀念春耕的收成，也是紀念西乃山頒賜律法，是向神獻祭感恩的日子。猶太亡國後，人們雖分散列國，但散居各地的猶太人和進猶太教者都會來耶路撒冷守節。只是他們世代在猶太地以外居住，日常使用當地的言語，老家所用的，早已聽不懂。當聖靈降臨，門徒竟能用他們日用的語言講述神的作為，怎不令他們震驚！神施行這個神蹟，突顯了那原先因罪與罰而在巴別招致的分崩離析，現在因聖靈的恩典與恩賜得著醫治與和好。路加刻意細列群眾來自的地區，門徒說起各地的鄉談，預示福音要傳遍天下。門徒自從聽到響聲，被聖靈澆灌後，就被聖靈帶領，向外邦世界開展，進到各民各族，開荒佈道，建立教會。這基督頒咐的宣教工作，到今天從未衰竭。

讀到著名的中文專家朱光蔭博士的說話，真不能不佩服那麼多學好中文的外國宣教士：「要學成中文，必須有鐵的身、銅的肺、硬木的頭、鋼絲彈簧的手，老鷹的眼，使徒的心，天使的記憶力，瑪土撒拉的長壽。」想起十多年前隨林翠霞宣教士探訪她剛開始服侍的、尚未有自己文字的布蘭族，我用粵語講道，她用泰語翻譯，然後有一位姊妹翻成白夷話，這話跟布蘭話相近。去年再隨林宣教士探訪布蘭族，這次她直接用布蘭話講道，還會教布蘭人學習自己的文字，令我敬佩不已。

當外國人為了商機努力學習我們的中文時，我們又是否會為了基督的緣故，把握宣教的機遇，靠著聖靈，學好別國的話來。

瓦器篇──廖婉芬（香港區主任）

受苦與神聖

在第一個復活節的晚上，主耶穌穿過牆壁，越過大門，站在淒苦無助，躲藏在一個門窗緊閉的房子裡的門徒當中，對他們說：「願你們平安」。這群早前因耶穌被拘捕而落荒而逃的門徒，今早再因耶穌的屍體不見了而被緝捕的門徒，怎可能平安！

主耶穌告訴門徒平安就在你們裡面，然後就讓門徒看祂那被釘的手和刺傷的肋旁。門徒看見耶穌身上的傷痕，就喜樂了！他們可能想起耶穌在被捕前曾多次說過：「人子必須受許多的苦，被長老、祭司長和文士棄絕，並且被殺，第三天復活。」神學家康布林說：「耶穌給人類最重要的記號是祂的死。」另一位神學家小山晃佑說：「使徒的神學必須是帶著傷痕的神學。」耶穌要成為的彌賽亞，不是世人所想的那種，用武力爭取，用鐵腕鎮壓，而是經過受苦、被釘、死亡，然後被神升高。

我們從小被教導要趨吉避凶，要幸福快樂。然而在第一個復活節晚上，我們看見的，是身上帶著傷痕的耶穌，是曾經失敗、受苦，在羞辱中死去的耶穌。神因耶穌步向十架、步向死亡而使祂成聖。耶穌的神聖在於祂甘願被人帶到城外，經歷人世間至大的苦痛，死在最殘酷、最下賤的刑具上。原來成聖之路，是進入人生苦難之中。

主耶穌接著說：「父怎樣差遣了我，我也照樣差遣你們。」聖父差遣聖子來到世間，聖子差遣門徒進入世間，這世間是個醜陋、罪惡、苦難的世界。主耶穌這位受苦之主，差遣這群經受苦難的門徒，進到苦難的世界，是要他們傳平安的福音—過犯得赦免，傷口得縫補，苦痛得安慰，窮乏得富足，憂愁變喜樂。主耶穌要使用的，不是偉大的屬靈巨人，而是這群在苦難中、弱小的門徒。今天，主耶穌要使用你這軟弱、破碎、痛苦的生命去宣教，去宣講平安的福音。主耶穌要把教會建立在這群躲藏在門窗緊閉，驚恐害怕的門徒身上。

不是每位宣教士、每個基督徒都要吃盡苦頭地傳福音。但事實上，宣教裡有苦難不是非常的事，乃是經常的事。因為主耶穌曾經投身在人類苦難歷史中，而神從沒有從我們的世代中缺席！神聖是全然的參與！為主受苦成了教會和宣教士必須有的準備和不可抹殺的標記。

瓦器篇──廖婉芬（香港區主任）

除舊更新

不少民族過新年都要除舊更新，中國人如是，以色列人也如是。

以色列人過新年，不單灑掃庭除，穿新衣，著新鞋，還要吹響號角。聖經記載的第一次吹角，是在西乃曠野。這角聲提醒以色列人要記念神從天上降下的神蹟奇事，尊崇祂是萬有之上的神，同時提醒他們要省察自己，好預備作神的子民，活出祂教導的樣式。吹角帶有呼籲人到神面前敬拜、悔改、重整生命的意思。難怪以色列人有句諺語說：「一年的結束象徵生命也要結束。如果一個人在過去一年活得沒意義，神何必讓他多活一年。如果一個人不懂得反省過去，並為錯誤懊悔，神讓他多活一年又有何意義。」為此，以色列人的新年把「新開始」與「悔改」「更新」並列。因為日夜循環，四季運轉，生命存留，都是神的工作。新一年的開始就是神要這世界更新，如果神不要這世界更新，世界就要結束，人們就要面對神的審判。

這樣，基督徒過新年的除舊更新，就是不要效法這個世界，只要心意更新而變化，察驗神的善良，純全可喜悅的旨意（羅十二2）。基督徒要以聖靈更新的生命和力量，來述說和邀請所有尚未認識基督的人來除舊更新。基督的拯救釋放被擄的，醫治患病的，使受壓的自由，使背重擔的輕省，使瞎眼的看見，使罪人稱義，使他們，無論是哪民哪族的，都能因著在基督裡而成為新造的人，舊事已過，都變成新的了（林後五17）。但願在主基督再來之時，全地吹響號角之前，福音遍傳萬邦，萬民萬族的人都已悔改、回轉，歸向復活的主基督，一同聽見那坐寶座的說，看哪，我將一切都更新了（啟二十一5）。